L’approche Snoezelen a été créé en 1974 au pays bas. Ce terme est le mélange entre snuffelen « sentir » et doezelen « somnoler ». 

 

L’espace snoezelen est une salle sécurisante et sécurisée. Il ne dispose ni contrainte, exigence ou jugement. L’enfant découvre comme il le souhaite et est libre d’agir, c’est une pratique non-directive. Il faut rester en lien avec ses émotions, son ressenti et écouter les envies, et l’imaginaire des enfants.

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Le concept s’articule autour de trois dimensions : une approche sensorielle (visuelle, sonore, tactile), le respect de l’enfant par la présence attentive des professionnels, et la proposition d’expériences autour du relâchement et de la réduction des tensions autorisant un mieux-être potentiel. Cette approche snoezelen permet de diminuer sensiblement les comportements difficiles des enfants, et de trouver le juste équilibre entre stimulation et relaxation dans une relation respectueuse de chacun.